[MAO] Retour d'expérience sur la RM1X de Yamaha

Aah la rm1x... J'avais envie d'en parler un peu, car c'est une machine qui a au moins 10 ans, et qui néanmoins est une pierre angulaire de mon petit home studio.

La rm1x, c'est une grosse boite en métal, de couleur ringard, mais, par ce je-ne-sais-quoi de grain sonore et d'interface sympa, elle a perduré dans les studios des artistes électro / techno. Je pense que c'est dû a son fonctionnement très personnalisable, ce qui fait qu'au bout de quelques temps d'utilisation, elle est devenue "ma" rm1x, avec mes multiples petits réglages, ses points forts et ses faiblesses.

Il y a quoi, dedans ?

Il y a un séquenceur puissant compatible midi. Tu peux créer à la main des patterns midi (en mode Grille ou en mode Pas-à-pas) ou bien les enregistrer via un clavier externe. Tu disposes ensuite de pas mal de fonctions pour modifier un pattern : quantisation, modification des contrôles midi, découpages et copier-coller en tous genres. Ca ne vaut évidemment pas un éditeur midi comme sur Cubase, mais bon, moi ça me suffit, je préfére travailler comme ça, avec du hardware, que de cliquer constamment avec la souris sur Cubase. A noter que la rm1x te permet de jouer 16 patterns midi en parralèle. Ces 16 patterns forment une section, et pour un morceau donné, tu peux te promener parmis 16 sections pour "enchainer" les différentes étapes de ton morceau.

Il y a une banque de patterns midi impressionnante. Je ne les ais pas comptés, mais il y a vraiment beaucoup de patterns midi préenregistrés. Mais le fonctionnement de la machine a été aussi taillé pour qu'il soit aisé de prendre un pattern midi préenregistré, de le modifier selon ton goût, et de l'enregistrer en tant que pattern "perso". Au niveau mémoire, au bout de 2 ans d'utilisation sans jamais supprimer quoi que ce soit, je ne l'ai encore jamais rempli. Faut dire que le midi, ça prend pas beaucoup de place. Au pire tu as un lecteur de disquettes pour sauvegarder. Des disquettes ^^ Ca m'a fait drôle d'aller acheter ça.

Une bonne grosse banque de sons midi électro / techno. La rm1x a dix ans, et pourtant sa banque de son, avec quelques ajustements bien sentis, tient toujours la route. Il y a de la basse là-dedans, cousin ! Evidemment, si tu va choisir le violon dans la banque standard midi, tu vas être déçu. La rm1x c'est pour l'électro, et les banques de basses / nappes / claviers sont honorables, tant que tu joues un peu avec les effets. Perso, je rajoute des effets d'insert avec Cubase sur certains sons, pour leur donner un peu plus de largeur ou de distortion. Mais je te rassure, tu peux également utiliser la rm1x pour contrôler des instruments externes en midi. Moi je m'en sers aussi pour contrôler mon Microkorg (un synthé avec pleins de paramétres).

Un honnête processeur d'effet. La rm1x te permet d'appliquer QUATRE effets donnés au choix (cutoff & resonnance, disto, flanger, chorus, overdrive, reverb, écho, etc.) sur N pistes, en réglant la quantité d'effet pour chaque piste. Tout les mouvements d'effets que tu peux produire peuvent être enregistrés en tant que contrôle midi, bien sûr. Les effets sont assez vieillots, je me sers donc de ceux qui ont bien veillis, en profitant du plaisir d'un potard qui applique un effet en live, tout en l'enregistrant comme contrôle midi. Il faut savoir que chacun des 8 potard est ré-assignable, donc potentiellement tu peux contrôler 8 paramétres d'effets de ton choix, en live.

Son utilisation au quotidien ?

Tu peux utiliser la rm1x pour faire aussi bien du live que du studio. Mais perso, je ne suis pas sûr que je m'en servirais pour faire du live. Il m'est arrivé de faire bugger la machine 2 fois en 1 an, des bugs bien violents qui le feraient pas en live (son hyper agressif en boucle, rm1x et PC freezés, reboot obligatoire...).

Au quotidien, l'écran large rétroéclairé est tiptop, les fonctionnalités sont bien présentés, les manips s'enchaînent facilement, l'OS répond vite. Par contre, attention à la fragilité des pads et des potards qui eux sont en plastique. C'est le gros défaut de la rm1x. Les miens ont été remplacés par des neufs, mais 1 an après, je sens déjà qu'ils s'émoussent et je dois forcer l'appui sur certains pads. Heureusement que j'utilise surtout mon clavier externe, sinon je dirais qu'ils ne tiendraient pas 3 mois...

A noter également, quelques bugs midi. J'ai beau désactiver la sortie midi de la rm1x, elle envoie quand même des "control change" quand je fais des manips dessus, ce qui perturbe mes synthés externes. Un poil chiant.

A niveau de la connectivité, c'est le minimum : entrées et sorties midi et sortie audio stéréo. Il y a une exotique entrée "Foot SW", qui attend une pédale midi, aucune idée de l'effet qu'elle apporte. J'aurais bien aimé avoir un peu plus de sorties, pour enregistrer séparement plusieurs pistes en même temps.

Conclusion

La rm1x est une machine agréable, permettant aussi bien une création rapide from scratch, qu'un travail minutieux d'édition de patterns. Servie par une belle banque de pattern ainsi qu'une banque de sons et d'effets honorables, elle souffre néanmoins de petits défauts de solidité des pads, et de bugs minimes d'OS en midi. Son utilisation est intuitive pour peu qu'on lise un minimum la notice. C'est une machine clairement taillée pour les musiques électroniques.

Allez, je vous laisse avec ce morceau que j'ai fait il y a quelques semaines avec la rm1x, pour vous faire une idée.

A lire aussi :

• Mon retour d'expérience sur la Fast Track Ultra 8r de M-Audio
• Mon avis sur la Torq Xponent de M-Audio

Expériences musicales : Experibass

Bricolage et assemblages d'instruments différents pour en créer un nouveau, d'un genre non identifié. Mais quel son !

Juste un petit coup de 3615 my life...

... pour dire que j'ai mis à jour, débuggé, ajouté un petit flux rss sur ma page d'expériences musicales électroniques.

Heureusement qu'il y a des visiteurs sérieux qui me signalent que sous IE c'était du n'importe quoi (mise en page foireuse et... pas de son).

Donc, il y a une jolie photo inversée de mon home studio, et suffit de s'abonner à cette petite graine pas méchante pour recevoir l'info quand je rajoute une zik. C'est-y-pas moderne ?

Je viens d'y claquer une nouvelle expérience, du nom évocateur de EXP 5, un espèce de raggae électronique, je sais pas trop comment j'en suis arrivé là. Mais moi j'aime bien :)

Faudra que je pense à faire quelques billets sur tout ça... c'est ma passion quand même !

Aphex Twin : deux concerts cet été

Un mini-billet sur le coup de l'émotion : Aphex Twin est en concert deux fois cet été. Je pense bien être présent aux deux. Hors de question de manquer ça. Ce type, que j'écoute maintenant depuis 5 ans, sort une musique que j'ai toujours eu l'impression de connaître.

• Les 8 et 9 mai, à la Cité de la musique à Paris, à l'occasion des 20 ans du Label Warp Record (Label électro que l'on présente plus dans le milieu). Ca va être terrible. 40 € quand même la soirée, aie.
  
  
• Le 19 juillet, lors du Festival de Dour (Doureeuuh ! hrm, pardon, faut y avoir été pour comprendre). Déjà que ce festoche est énorme en soit (je me rappelle 2007 : Digitalism, Vitalic, Amon Tobin, Autechre, High Tone, Justice, rien que ça....), avec Aphex, ça devient presque pas raisonnable. Dommage qu'il passe un dimanche.

Aphex Twin.... si vous avez une oreille électro et l'esprit suffisamment ouvert, vous comprendrez.

Myspace, c'était vraiment trop moche...

... Donc je me suis créé ma petite page perso sur ce site, pour partager mes compositions. Je trouve ça quand même carrément plus sexy.

En faisant ça, je me met "hors circuit réseau social myspace", je me prive des interactions possibles avec les autres membres du réseau. Je m'en moque un peu. J'aime vraiment pas Myspace, pour de nombreuses raisons.

Merci au zplayer chez kek (encore lui !), petit lecteur flash de mp3 pile poil ce que je voulais. Seul regret quand même, pas de comptabilisation du nombre de lectures d'un morceau. Mais j'espère que le visiteur laissera un petit com', même s'il n'aime pas ?

Pour l'instant, juste 2 morceaux, mais maintenant que mon home studio est bien installé (photos à venir), je risque de faire péter les watt.

Allez, zou sur ma page d'expériences musicales. Faut aimer les sons un peu électroniques, hein, ça s'écoute plutôt fort ou au casque.

[MAO] Retour d'expérience sur la Fast Track Ultra 8R de M-Audio

EDIT : Vous êtes nombreux à visiter cette page pour des problèmes de craquements avec la fast track. J'ai aussi rencontré ce problème : n'hésitez pas à laisser un commentaire sur votre problème, je peux vous aider.

Je livre ici vite fait mon expérience sur la Fast Track Ultra 8R, de chez M-Audio, que j'ai acquise il y a quelques mois. C'est une carte son externe qui comporte 8 entrées et 8 sorties stéréo, reliée en USB 2 sur l'ordinateur, livré avec son logiciel de mixage / routage des entrées-sorties (PC et MAC), et le driver.

Dans la MAO, on peut considérer deux extrêmes : ceux qui travaillent avec uniquement un ordinateur comme outil de travail, et ceux qui utilisent surtout des périphériques hardware et qui n'utilisent l'ordinateur que de façon très partielle voire pas du tout. Je me suis dans une situation intermédiaire courante, j'ai quelques périphériques (synthés, boite à rythme, boîtes d'effets, micros) et j'utilise mon PC comme station d'enregistrement : il commande les autres périphériques via MIDI, et en réceptionne le "résultat", leurs sorties audio.

C'est dans ce cas-là que la Fast Track répond bien au problème, car elle est capable d'enregistrer simultanément tous ces périphériques, et surtout, on peut orienter (presque) comme on veut ces 8 entrées vers chacune des 8 sorties de la carte. Du coup les montages entre les périphériques sont simplifiés.

Mais pour ceux qui n'utilisent QUE l'ordinateur comme outil de travail et qui n'ont pas besoin de gérer plusieurs périphériques extérieurs, une carte son avec autant d'entrées n'est pas nécessaire.

J'avais auparavant une carte son modeste et avec une seule entrée audio... derrière l'ordinateur. Je passait vraiment trop de temps à genoux à brancher / débrancher des cables, c'est aussi un peu aussi pour ça que je l'ai choisie :)

Un petit schéma vous permettra de comprendre rapidement...

Le petit boitier rouge en bas à droite, c'est une boite d'effet. C'est là que les 8 sorties audio de la fast track sont bien utiles : je peux choisir en un clic ce que je veux envoyer sur cette boîte : un synthé ? Une boîte à rythme ? Où les deux en même temps ? Tous les instruments ? Etc... Et c'est idem pour toute machine qui reçoit une entrée audio (par exemple un vocoder, une pédale d'effet...)

La carte possède évidemment une entrée et sortie midi, ainsi, toutes les machines travaillent au même tempo et démarrent en même temps. Bien pratique pour travailler le live et pour enregistrer simulanément plusieurs pistes, qui seront déjà bien calées les unes par rapport aux autres.

C'est que du bonheur. La fast track est stable. Mais surtout, la qualité d'enregistrement est très bonne : avec une écoute minutieuse au casque, je ne note aucune différence entre le son qui sort directement de mes machines et celui qui a été enregistré dans l'ordinateur (ce qui n'était pas le cas pour ma précédente carte son...)

Si vous utilisez des instruments virtuels sur votre PC, le temps de latence (la durée entre le moment où vous demandez à l'instrument virtuel d'émettre un son et celui où vous l'entendez effectivement) est de 5ms chez moi. Egalement, si sur le PC vous appliquez des effets en live sur les entrées audio (le monitoring direct), il n'y a pratiquement aucun décalage.

J'ai néanmoins eu une petite galère que je vais expliquer ici au cas où ça servirait à d'autres. Mon PC avait très peu de RAM, alors j'ai remplacé la barrette existante par une plus grande. Or, suite à ce changement, mon PC plantait méchamment (BSOD du genre DRIVER_IRQL_NOT_LESS_OR_EQUAL) de façon irrégulière (toutes les 2/3/4 heures). J'ai alors appris qu'il fallait diminuer la vitesse de la RAM dans le BIOS (trois modes chez moi : Ultra, Turbo, Normal). Je suis donc passé de Ultra à Turbo : problème résolu ! Puis un an plus tard j'ai acheté la fast track. Et là, lors de mon premier enregistrement pour tester la bête, des craquements terribles avaient lieu. Impossible d'enregistrer correctement le moindre son ! Après avoir fouillé fébrilement le web sur le sujet, désactivé tous les services sur mon PC, augmenté la priorité des processus d'arrière-plan, et j'en passe, je n'ai rien trouvé qui résolve mon problème. Je me suis ensuite rappelé cette histoire de RAM, et en remettant la vitesse de la RAM en mode Ultra, tout fonctionne nickel...

Donc attention, il faut que votre RAM soit suffisamment rapide pour bien faire fonctionner la carte. Egalement, j'ai lu que la fast track était fort sensible aux perturbations extérieures. Une enceinte où un écran trop proches peuvent poser problème. Je suis même tombé sur un forum où un gars expliquait qu'il avait des craquements lorsque il se faisait couler un bain dans la pièce d'à côté !...

La fast track est fourni avec son driver, évidemment, ainsi qu'un software faisant office de table de mixage virtuelle pour les entrées/sorties, dont l'utilisation est simple et intuitive.

La table de mixage peut se lire ainsi : Pour les sorties 1 et 2, je peux choisir quelle quantité de chacune des 8 entrées je veux envoyer. Idem pour les sorties 3 et 4, 5 et 6, 7 et 8.

Vos différentes configurations de table de mixage peuvent être sauvegardés sous forme de fichiers de préférences.

On dispose également d'un onglet Settings, permettant d'indiquer si on veux travailler en 41, 48, 88, 96 Khz, et de régler la taille de votre buffer audio (petite taille = performances mais risque que le processeur ne suive pas la cadence). Egalement, très important, la petite case à cocher Monitoring Direct, qui va permettre à votre logiciel audio d'appliquer en temps réel des effets d'insert à vos entrées.

La Fast Track Ultra 8R m'a offert un moyen très flexible pour gérer mes instruments et mes machines externes. Elle saura s'adapter dans de nombreux cas d'utilisation, tout en restant simple d'utilisation. La qualité d'enregistrement est au-dessus de nombreuses autres cartes compétitives. Ses nombreuses entrées et sorties sont d'un grand confort lorsque on a plusieurs périphériques.

Notez aussi l'existence de sa petite soeur, la Fast Track Ultra, qui est de la même veine mais avec 4 entrées et sorties et une coque en plastique (la ultra 8R est en métal). Vu la faible différence de prix (80 euros), j'ai préféré la 8R qui me semblait plus apte à suivre l'évolution de mon home studio.

Des questions sur la Fast Track avant de sauter le pas ? Hésitez pas...

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